YouTube et ChatGPT se sont imposés comme des outils centraux dans le quotidien des jeunes générations. Si ces plateformes permettent un accès instantané à l’information et au divertissement, plusieurs études alertent sur leur impact potentiel sur le développement cognitif, la capacité de réflexion et l’autonomie intellectuelle des adolescents et jeunes adultes.

Une méta-analyse publiée en 2025 par BMC Pediatrics montre qu’un usage intensif des vidéos en ligne et des réseaux sociaux peut altérer la mémoire, l’attention et les fonctions exécutives, comme la planification et la prise de décision. Les jeunes utilisateurs réguliers obtiennent des scores plus faibles aux tests cognitifs que ceux qui utilisent ces outils avec modération.

L’usage systématique de ChatGPT pour la rédaction ou l’apprentissage est également préoccupant. Une étude du MIT Media Lab révèle que les participants recourant massivement à l’IA présentent une activité cérébrale réduite, une mémorisation moindre et un affaiblissement de l’esprit critique et de la créativité.

Concrètement, un usage quotidien et intensif de YouTube pour le divertissement ou l’information, combiné à un recours systématique à ChatGPT pour devoirs, recherches ou rédaction, tend à calibrer le cerveau pour la rapidité et le confort cognitif. À long terme, mémoire, capacité d’analyse et esprit critique peuvent s’en trouver fragilisés, au détriment de la réflexion en profondeur.

Certains chercheurs soulignent que ces outils peuvent être bénéfiques s’ils sont utilisés avec modération et encadrement, notamment pour les jeunes en difficulté. Mais les données actuelles montrent qu’en l’absence de contrôle, le confort apparent masque une perte progressive de l’effort mental, de la créativité et de l’autonomie intellectuelle.